Descubrí el chayote cuando vivía en México, ya han pasado unos cuantos años, fue en el año 1992 y debo deciros que me fascinó por su rico sabor, su textura y por lo versátil que puede llegar a ser en la cocina. Estoy muy contenta, porque ya podemos encontrarlo en Valencia, en varios puestos del mercado central, de importación o cultivados en Valencia.

Tengo mucha relación con la Cooperativa San Isidro de Segorbe y en una de las ocasiones que fui con mi amiga Rosario a comprar a su tienda, me encontré con que tenían chayotes, no me lo creía, con lo que llamé al Gerente, Rafa, para preguntarle. Él se sorprendió de mi pregunta y de que lo conociera, me confirmó que un socio de la cooperativa lo cultiva y los lleva a vender allí.

Así que, dejadme que os cuente cosas interesantes sobre este fruto y veréis como os animáis a probarlo.

El chayote, cuyo nombre científico es Sechium Edule, viene de una palabra de origen azteca (náhuatl) y significa, “Calabaza espinosa”. Es el fruto comestible de la chayotera (planta cucurbitácea), pariente de los melones, pepinos, calabacines y sandias, tiene forma de pera. No obstante, se distingue de estos porque el chalote tiene una sóla semilla grande. Hay muchas variedades, por lo que su aspecto puede cambiar en cuanto al color y textura externa, específicamente pueden ser con espinas o lisos.

El cultivo del chayote tiene su origen en Mesoamérica y fue utilizado por diferentes culturas antes de la llegada de los españoles a América. México fue el país que lo domesticó.

Se introdujo en Europa en el siglo XVIII y XIX y desde allí se extendió a África, Asia y Australia. En Estados Unidos se incorporó a finales del siglo XIX.

Los beneficios del chayote para la salud:

  • Bajo contenido en calorías, por lo que es ideal para personas que siguen una dieta para adelgazar.
  • Bajo contenido en sodio, por lo que su consumo es recomendado para personas hipertensas.
  • No contiene colesterol ni grasas saturadas.
  • Fuente estupenda de fibra, también ayuda a la disminución de peso y al control de los niveles de azúcar en sangre.
  • Alto contenido en Vitamina C, folato, tiamina, riboflavina (B2), fundamental para la producción de glóbulos rojos y piroxina (B6).
  • Contiene antioxidantes que nos ayudan a mantener el organismo en perfecto estado.

Es curioso porque el chayote tiene muchas presentaciones y puede ser ingerido crudo, en zumo, cocido, en ensaladas, en guisos, como guarnición y en cremas. Además, las raíces y las hojas también son comestibles.

Ojalá os haya parecido interesante y os haya despertado la curiosidad de probarlo.

Os espero en el siguiente post, hasta entonces…SED FELICES!

Paola T.